Com seus trajes espaciais de tamanho médio, Christina Koch e Jessica Meir fazem, nesta sexta-feira (18), a primeira manobra 100% comandada por mulheres da agência espacial norte-americana (Nasa), entre as mais de 200 realizadas desde 1965. A dupla saiu por volta das 7h50, horário de Brasília, da câmara de busca da Estação Espacial Internacional (ISS) para corrigir uma falha no sistema de energia. A caminhada deve levar de cinco a seis horas.
Antes, mulheres já haviam feito caminhadas espaciais, mas sempre em equipes mistas. Uma caminhada estava programada para março, com Christina Koch e Anne McClain, mas foi cancelada porque a Nasa não tinha os trajes espaciais do tamanho adequado para as astronautas a bordo. Acompanhe o trabalho delas:
Em mais de 50 anos desde a primeira caminhada espacial, das 227 manobras, mulheres participaram apenas de 14, sempre acompanhadas de homens. Hoje, a tripulação agrega quatro astronautas treinados para a realização destas manobras, dois homens e duas mulheres.
Salto que virou tropeço
“Primeira caminhada espacial feminina” foi a manchete de milhares de jornais este ano quando a Nasa anunciou a decisão. No entanto, o feito se tornou motivo de crítica, já que a programação tropeçou em um problema inusitado: a Nasa não tinha tinha trajes espaciais específicos para acomodar as duas astronautas do sexo feminino, que precisavam ser de um tamanho menor que o habitual.
Em nota, a Nasa esclareceu que fez as mudanças necessárias para dar segurança à tripulação. “Anne McClain tomou a decisão de trocar de lugar com Nick Hague nas caminhadas espaciais planejadas para 29 de março e 8 de abril, para que todos pudessem usar trajes espaciais que se encaixassem melhor”, afirmou. A agência também esclareceu que as falhas no sistema elétrico não prejudicam as operações da ISS nem representam um risco à segurança da tripulação.
O que elas vão fazer exatamente?
As astronautas substituirão uma unidade de carga e descarga de bateria que não ativou após a instalação de novas baterias de íon-lítio na estrutura externa da estação espacial, em 11 de outubro. A unidade é uma das várias que regulam a carga aplicada às baterias que coletam energia de matrizes solares da estação. Embora a falha da unidade não tenha afetado as operações da estação ou a segurança da tripulação, ela impede que as novas baterias forneçam maior potência da estação.
Do Metropoles