Mulheres que praticam pole dance, instrutoras de fitness e trabalhadoras sexuais que usam o Instagram estão começando a mudar seu gênero para masculino na rede social ― e o fazem em resposta a uma política sexista introduzida este ano no aplicativo pelo Facebook que já está em voga nos Estados Unidos.
Em abril deste ano o Instagram começou a esconder fotos e vídeos que considera “inapropriados” sem explicitar que tipos de conteúdos estão entram nessa categoria e sem alertar os usuários afetados. Os posts em questão são algoritmicamente obstruídos de modo que não podem aparecer no feed de buscas “Explore” e em suas páginas de hashtags, por exemplo, que ajudam a promover as contas das pessoas, dando-lhes maior visibilidade.
O “shadow banning”, ou proibição oculta, é um tipo de censura sigilosa vem afetando de maneira desproporcional as mulheres e os membros de comunidades marginalizadas, incluindo aquelas cuja subsistência depende do Instagram. Por isso mesmo, muitos estão procurando urgentemente por maneiras de restaurar sua visibilidade na plataforma.
“Muitas de nós na comunidade do pole dancing dependemos do Instagram para crescer”, comentou a australiana Michelle, que é dançarina, professora e dona de um estúdio de pole dance. Ela, como outras mulheres citadas nesta reportagem, pediu para ser identificada apenas pelo primeiro nome, para proteger sua privacidade ao HuffPost US. “Usamos o Instagram para compartilhar vídeos de treinos, nos conectar com as pessoas. E muitas de nós o usamos para promover nosso negócio.”
No final de outubro deste ano, depois de ver o interesse por seu conteúdo declinar constantemente havia meses, Michelle resolveu mudar seu perfil para “homem”. Ela havia visto pesquisas sugerindo que o algoritmo do Instagram é enviesado contra mulheres. Achou que não tinha nada a perder.
Ela contou que três dias depois de mudar seu perfil, as coisas voltaram ao normal: através da ferramenta analítica do Instagram ela descobriu que seus posts estavam recebendo muito mais likes e sendo vistos mais vezes, indicando que o Instagram havia voltado a mostrá-los para um público maior.
“É um absurdo que tenhamos que recorrer a táticas desse tipo”, se queixou.
Apesar de ser apenas experimental, a tática de troca do gênero em suas informações pessoais no Instagram está começando a proliferar entre outras mulheres sujeitas ao “shadow banning”, graças à sua divulgação recente em páginas de ativismo anticensura nos EUA como @everybodyvisible.
Como Michelle, várias outras mulheres já relataram mudanças positivas na performance de seus conteúdos desde que elas começaram a fazer de conta que são homens – uma ação que muitas devem ter adotado a contragosto.
“É chatíssimo e absurdo que as mulheres estejam tendo que mudar seu gênero no Instagram para evitar ser censuradas”, comentou Carolina, uma das fundadoras do @everybodyvisible. Ela estuda a moderação de conteúdos online como parte de seus estudos doutorais em Londres.
“O apoio da comunidade que encontrei no Instagram é o que me dá confiança, e com muitas outras mulheres é a mesma coisa”, disse Carolina, que também pratica pole dance. “Mas agora, com o Instagram escolhendo quem é ou não é ‘apropriado’, é difícil a gente se sentir bem-vinda lá.”
Em declaração enviada ao HuffPost US, um porta-voz do Facebook negou que o algoritmo do Instagram tenha um viés que prejudica as mulheres.
“A informação de gênero dos perfis não tem impacto sobre os conteúdos que filtramos das hashtags ou da página Explore”, disse o porta-voz. “Queremos assegurar que os conteúdos que recomendamos no Instagram sejam seguros e apropriados para todos. Garantir que as mulheres sejam ouvidas é uma parte essencial desse esforço.”
Mas a plataforma admitiu anteriormente que restringe alguns conteúdos postados, especialmente os de pole dancers.
Este ano, pole dancers de todo o mundo notaram que posts contendo hashtags populares como #PoleFitness, #PoleTrick e #FemaleFitness, ou Fitness Feminino (mas, fato bizarro, não #MaleFitness, ou Fitness Masculino) estavam sendo sujeitos a “shadow banning” no Instagram.
Em um primeiro momento o Instagram teria negado que isso estava acontecendo, mas depois que uma petição sobre o assunto viralizou, a empresa admitiu que de fato estava escondendo conteúdos postados por pole dancers e pediu desculpas por fazê-lo.
Do Huffpost Brasil